東金「ラーメン街道」で無菌豚の旨さあふれる噂のメニューを味わう

今千葉県内で人気と実力を持ったラーメン店の移転が相次いでいる。「麺屋こうじ」が柏から成田へ、「ラーメン好」が市川から津田沼へと、それぞれの移転に伴い移転先でラーメン戦争が勃発、県内のラーメン勢力図が大きな変化をみせている。そんな中、また新たな人気店の移転劇が一つの激戦区を震撼させている。

　その場所は東金市。東金から成東までの国道126号線沿いは、県内屈指のいわゆる「ラーメン街道」。地元の人気店から東京の有名店の暖簾分けまで、数々のラーメン店が軒を
連ね腕を競っているこの場所に、今月オープンした「金の糸」。この店は西千葉の人気店「パーコーラーメン風」が移転し改名した店なのだ。当初は「金の糸」という名前だけだったが、これまで「パーコーラーメン」という言葉に「風」という店名がついていたので、「金の糸」だけだとどこか寂しいと思い、「しあわせラーメン」という言葉をつけたのだという。店主は最初幕張で「げんこつラーメン」として人気を博し、その後改名して西千葉に移転した過去を持つ。今回の移転も改名も店主にとってはごく当たり前のことなのだ。

　西千葉時代の店は厨房が狭く、スープを十分に仕込めず売り切れで早じまいになることもしばしば。その上客席も手狭でお客さんに迷惑をかけることが多かったと振り返る店主。より広い店舗でよりよい環境の中でお客さんにラーメンを提供したい、という思いから移転に踏み切った。今回の店では厨房はこれまでの３倍広くなり、客席もゆったりと取られるようになった。

　人気メニューだった「パーコー麺」ももちろん健在。良質の無菌豚をていねいに揚げた排骨（パーコー）はサクッとした食感でジューシー。レタスの食感もラーメンには新鮮なアクセントを与える。スープの味は４種類から好みで選ぶことが出来るが、白濁したトンコツベースの「金の糸」がオススメ。さらっとした口当たりながら深いうま味のコクが味わえる仕上がりになっている。

　オープンして間もないこともあり、メニューは厳選されているが、複数のスープを使い分け様々な味を現出させるのがこの店の特徴。大きな寸胴がたくさん並んだ厨房は今後の展開を感じさせる。金の糸がこのラーメン街道でこれからどんなパフォーマンスを見せてくれるのか注目だ。