2023.10

　2023年9月より、レギュラーメニューの麺が変更になったということで、『グロービート・ジャパン』さんから試食券を進呈頂いたのだが、タイミングを逸したまま有効期限を迎えてしまったので、期限最終日に慌ててお邪魔した。　国内外で200店舗以上展開しているラーメンチェーン。看板メニューの背脂ラーメンをはじめ、味噌やらつけ麺やら煮干しやら中華そばやら家系やら、あらゆるラーメンをレギュラーメニューに据えて、さらに毎月限定メニューを出し続けているのは、シンプルにすごいことだと思う。　そんな中でのリニューアル。具体的には看板メニューの「嵐げんこつらあめん」や「豚そば銀次郎」などのレギュラーメニューの麺が、切り刃22番の細麺から18番の中太麺に変更...

　深夜に食べたくなるラーメンの筆頭が、私的には家系ラーメンなのだ。久々に『武蔵家』千葉本店に顔を出した。店主さんに久しくご無沙汰の非礼を詫びて、目の前のカウンター席へ。この店は創業時よりも店舗が拡大しており、テーブル席が充実しているのだが、閉店間際の時間でもテーブルは満卓の人気ぶり。見たところ学生さんなど若い人たちが多い。　千葉に限らずなのだがが、『武蔵家』（アストラーレ）によって量産型ではない、店内炊きの家系ラーメン店が増えているのは嬉しい限り。千葉も武蔵家の屋号だけではなく、様々な屋号で店舗を展開しており、どこも店舗で炊いた個性ある家系ラーメンを提供している。　久々の千葉本店は、しっかりと濃度のあるスープにキレのあるカエシが見事...

 　10月16日は『博多一風堂』の創業記念日。1985年に創業して今年で38周年ということで、レギュラーラーメンが全面リニューアル。店舗によって切り替えのタイミングは異なるが、この日から切り替えている千葉店へ。こちらは一風堂から独立した暖簾分け店主が営んでおり、麺も自家製麺になっている店だ。　赤丸白丸のネーミングやコンセプトは変わらないが、今までになかったバリエーションとして、全部乗せ的な『極（きわみ）』と、逆にキクラゲなどを外した『シンプル』が登場。リニューアルの内容を聞いた限りでは赤丸の方が際立っていたので、『極赤丸新味』と『白丸シンプル』を連食。　赤丸は博多ラーメンとの決別と言うか、もう豚骨醤油ラーメンと言い切って良...

　地元贔屓を抜きにして、千葉県は全国屈指の家系偏差値が高い場所だと思っている。まだ千葉に家系ラーメンがほとんど無かった1999年に創業した『末広家』が、この日24周年ということでお祝いがてら約１ヶ月ぶりの訪問。　『末広家』は家系好きの私が最初にハマった店であり、人生で一番食べている家系ラーメン。私にとっての家系の基準となる店が『末広家』なのだ。 　店主の中田さんは千葉ラーメン黎明期に共に千葉を盛り上げてきた同志のような存在。気がつけば20年以上の付き合いだが、あの頃小学生だった息子の真澄君が今は立派に親父のサポートをしている。中田さんは僕の一個上でほぼ同世代。お互い良い歳になってしまったが、これからもお互い健康で長生きしよ...